皇城，东宫
自之前谢朝被吴仪劝住后，他一改往日的颓废，每日潜心修习，晨起读书又练武，偶尔邀请上三五好友于东宫中小聚。
此番见到虞文帝，他不疾不徐的行礼：“父皇。”
虞文帝狐疑的看着谢朝，似乎是没想到他会有这般大的变化，刚被禁足时分明是要死要活，怎的几月过去，倒是有了正经模样。
“嗯，这些日子反省的如何？”
谢朝放低姿态，稍稍低头站在虞文帝面前不远处，又保持着疏离的距离：“儿臣知错，私自离开皇城，还顶撞父皇……都是儿臣的错。”
“父皇罚儿臣禁足是父皇宽宏大量，儿臣自当心存感激。”
还没说完，虞文帝就摆了摆手示意他停下，谢朝从小就不是个乖顺的，也正因如此，他这般态度虞文帝都觉得陌生。
或者说不仅是陌生，还有几分骇人。
“行了行了，朕今日来不是听你说场面话的，禁足的时日也够长了，朕看你确实是反省过了，明日起便解了你的禁足，回来上朝罢。”
谢朝一愣，道：“谢父皇。”
“不过朕提醒你，禁足虽解，若你敢再胡作非为，藐视朕的规矩，就别怪朕对你不客气。”
虞文帝板着张脸：“规规矩矩做你的太子，朝堂里那些眼睛可都盯着你呢，朕看在你是皇后所出，又是朕的长子，已经一而再再而三的容忍你。”
“倘若你仍为所欲为，满眼都是那沈家小子，就别怪朕废了你东宫之位。”
字字句句是身为天子的警告，更是父亲对于孩子的劝诫，虞文帝是九五之尊，也是人父，当然还是为会自己的孩子着想。
谢朝跪下，磕头：“父皇的教诲儿臣定谨记于心，从今往后儿臣会尽东宫之责，不会再有私心。”
“只求父皇能说话算话，莫要为难他人。”
此言一处，虞文帝冷笑了一声，他还能有什么不明白的，谢朝这是根本没放下沈挽。
虞文帝既松了一口气又是无可奈何，自己的儿子没有被人夺舍，还是一如既往的执拗。
不过只要谢朝明白自己的身份，明白自己该做什么不该做什么，他心中有谁，虞文帝都不在乎。
“朕是天子，自当一言既出，驷马难追。”虞文帝弯腰把谢朝扶了起来，“还是那句话，你听话，他沈挽就能活。”
“不过是一个少年郎，朕没有容不下他的道理。”
谢朝面上带笑，一副恭谦样子，可这笑不入眼底，这背后是他的满腹心事。
虞文帝是天子，确实不会容不下一个少年人，可沈挽不是一般人，是他太子谢朝的心上人，是江南沈府的遗孤，还是那提都不能提的长公主的孩子。
这种种身份在皇城中只有谢朝知道，当年他得了消息秘密前往江南救下了沈挽，此后把他藏在东宫。
直到沈挽弱冠后，谢朝才叫他在众人面前以东宫幕僚的身份出现，除此之外抹去了他的一切过往。
就连当时被派出寻找沈挽的那些亲信们，也被谢朝渐渐边缘化，随后逐个暗中处死。
做这些事儿无一不是为了保全沈挽。
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