“妞儿，妞儿……”迷迷糊糊中，素云听到轻柔的呼唤。睁眼一看，雨不知何时停了，林间薄雾缭绕，一位红衣女子笑意盈盈地看着她。
“娘！”素云飞奔过去，这熟悉的梦境她做过无数次，可这次，她真的扑进了母亲温暖的怀抱，甚至感受到了那久违的体温。
“娘，你去了哪里？我好想你！带我走吧，我只要你……”素云泣不成声。金毓贞眼中含泪，轻轻擦去女儿的泪水：“妞儿，娘已经不在人世了，以后的路，你要自己走。”
“不！娘，你没死！带我一起走吧，我好累……”
“陈素云！”金毓贞语气严厉，“当年我不想死却不得不死，如今你明明能活，怎能说这样的话？你不是我金毓贞的女儿！”
见素云愣住，金毓贞语气缓和下来：“妞儿，你的磨难才刚刚开始。记住，你是我的女儿，有高贵的血统。别在意他人的闲言碎语，做你想做的事。无论遇到什么，咬紧牙关，一定能挺过去。”她将手搭在素云肩上，似要传递力量。
“娘给你唱支曲吧。”金毓贞轻声吟唱：“乱世桃花逐水流。情关三历，错！错！错！永失我爱，莫！莫！莫！悔不该，误食桑葚良人远；幸得那，山中乔木永为依。风云变，山河易，三春好景不复在。从此后，一生飘零，四季霜雪，抖落兰香为草色。悲兮！悲兮！终我思来岂无伤……”
歌声回荡，连草木都似在低泣。素云不安地问：“娘，这是什么曲子？我从没听过。”
“这是你的人生，女儿。记住，好好活下去，一切都会过去……”金毓贞的身影渐渐模糊，被浓雾吞没。
“娘！”素云哭喊着伸手，却只抓到一团空气。一阵风吹过，雾气消散，她仍躺在树根上，浑身湿透。原来，只是一场梦。
天色微亮，雨停了。素云想站起身，却只觉浑身酸痛，头痛欲裂，刚一抬头，便眼前一黑，失去了知觉……
素云这场昏厥来势汹汹，整整持续了三天三夜。昏迷中的她，意识时而模糊时而清晰。她仿佛听见茂良焦急的呼唤，伯父愧疚的自责：“云儿！云儿！我该怎么向你爹娘交待啊！”
她想睁眼回应，却浑身无力，再次陷入混沌的梦境。只是这一次，母亲金毓贞并未出现，取而代之的是伯母杨兰娣和堂妹陈淑怡交替闪现的面孔。伯母的嘲讽如针刺耳：“野种就是野种，烂泥糊不上墙！”
淑怡的尖叫让她心悸：“原来你是个贼！贼！贼——”她在心底拼命辩解，却发不出任何声音，只能在意识深处不断呼唤那个名字。而每当这时，总会有温柔的回应传来：“云妹妹！我在这里，你快醒过来吧。”
茂良守在病床边的模样令人揪心。他双眼熬得通红，面容憔悴不堪，三天三夜未曾合眼，也拒绝任何人轮换照顾。丽容提出帮忙，被他婉言谢绝；梦琳劝他休息，他也充耳不闻。愧疚感如潮水般将他淹没，他不断责怪自己，那天为何要出门，把妹妹独自留在家里，才让她遭受这般委屈。若是她有个万一，他不知该如何面对自己。
请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。